מהי הדפסה מיוחדת? עם התפתחות הטכנולוגיה, הרעיון הזה מתעדכן כל הזמן. ה-"Special Printing Technical Terminology Standard" (GB/T 9851.8-1990, שבוטל ב-14 באוקטובר 2005) של המדינה שלי מגדיר הדפסה מיוחדת כך: הדפסה מיוחדת היא טכנולוגיית הדפסה המשתמשת בתהליכי הדפסה, חומרים או שיטות עיבוד שונות מאשר הדפסה רגילה כדי לענות על צרכים ספציפיים. המונח האנגלי הוא 'הדפסה מיוחדת'. זה מצביע בבירור על כך שההבדלים העיקריים בין הדפסה מיוחדת להדפסה כללית הם בחמישה היבטים: ייצור לוחות, הדפסה, שיטות עיבוד שלאחר-הדפסה וייצור ושימוש בחומרים. כל אחד מחמשת ההיבטים הללו השונה מהדפסה כללית צריך להיחשב כהדפסה מיוחדת. שיטות הדפסה מיוחדות נפוצות כוללות: הדפסת מברשת מתכת, הדפסת זכוכית, הדפסת עור, הדפסת סרטי פלסטיק, הדפסת שפופרות, הדפסת משטח מעוקל, הדפסת כרטיסים מגנטיים וכרטיסים חכמים, הדפסת כרטיסים נגד-זיוף, הדפסת מדבקות, הדפסת תוויות דביקות-עצמיות, הדפסת דיו תרמית בהדפסה צבעונית, הדפסת אגס, הדפסת אגסים. הדפסה, הדפסת דיו מגנטי, הדפסת דיו ניאון, הדפסת הבלטות, הדפסת תלת מימד, הדפסת קשתית הולוגרפית בלייזר, הדפסת גביש נוזלי והדפסה משולבת.
להדפסה מיוחדת יש את המאפיינים הבסיסיים הבאים: היחסיות של המושג (דפוס מיוחד הוא ענף דפוס שפותח בטכנולוגיית הדפסה כללית ולא ניתן להבדיל לחלוטין מהדפוס המסורתי); המגוון של מצעי ההדפסה (בנוסף לנייר, הוא כולל גם חומרים כמו מתכת, זכוכית ומשטחים מעוקלים); מגוון הדיו (ניתן להשתמש בדיו מיוחדים כגון דיו גביש נוזלי ודיו מגנטי); ההתמחות של ציוד הדפסה (כגון מצלמות מיוחדות וציוד לחץ); וההתמחות של תהליך ההדפסה (כולל הדפסה מבוססת-לחץ וללא לחץ, תהליכי יצירת לוחות מיוחדים- וכו').
עם הגדלת דרישות הלקוחות והתפתחות טכנולוגיית ההדפסה המיוחדת, נוצרה הגדרה חדשה של הדפסה מיוחדת: הדפסה מיוחדת היא משהו שחסר בחומרים מודפסים רגילים, הזרקת אלמנטים המשפיעים על חמשת החושים לחומר המודפס כדי להגביר את האפקט האקספרסיבי שלו ולמלא טוב יותר את הפונקציות הבלתי צפויות שלו כמוצר מודפס. במילים אחרות, זהו אמצעי להגדלת הערך המוסף של החומרים המודפסים. לכן, DNP שינתה את השם המקורי שלה להדפסה מיוחדת ל"הדפסה בעלת ערך מוסף". ניתן להסביר את זה כשיטת הדפסה שבאותה מסגרת זמן, תוך שימוש באותה כמות חומר ושימוש באותו תהליך הדפסה, יכולה להשיג שתי פונקציות או יותר.
להדפסה מיוחדת יש פוטנציאל פיתוח, והתחום שלה מציע לקוחות פוטנציאליים מבטיחים.
